Герб (польск. herb, от нем. Erbe — наследство) — эмблема, наследственный отличительный знак, сочетание фигур и предметов, которым придаётся символическое значение, выражающее исторические традиции владельца. Древнейшим прообразом герба были тотемические изображения животных, покровителей племени или рода в первобытном обществе.
Гербы подразделяются на государственные, земельные (городов, областей, губерний, провинций и др. территорий, входящих в состав государства), корпоративные (средневековых цехов) и родовые (дворянских и буржуазных родов). Подробно остановимся на городских гербах.
Время появления городских гербов в России точно не установлено. Но первые наметки на эмблемы, напоминающие гербы, существовали уже в домонгольский период. Появление у города своего герба - весьма показательное событие. Получая герб, город становился самостоятельной, самоуправляющейся административной единицей, начинал пользоваться привилегиями, предоставлявшимися верховной властью. Городской герб чаще всего отображал особенность края, заботы, которыми живет население.
Первый герб Щелково был утвержден 18 июля 1975 года решением №15\1339 исполкома Щелковского городского Совета народных депутатов. Автор композиции герба - В. Пальчиков.
Форма герба - традиционный геральдический щит. Идейный замысел - технический прогресс. В герб включены: флаг РСФСР, год образования города, символические элементы наиболее развитых отраслей промышленности города (челнок, нить, реторта, шестерня). Волнистая линия и текст на голубом фоне подчеркивают, что г. Щелково стоит на реке Клязьме. На белом фоне вензель, золотая нить которого создает орнамент цветка, коробочки хлопка, русского народного узора. Композиционным центром герба является стилизованный челнок, акцентирующий широко развитую текстильную промышленность, началом которой было ткацкое производство, издавна известное в бывшем Богородском уезде Московской губернии. Шестерня и реторта - символы химико-механической промышленности. Устремленный вверх челнок символизирует старт космического корабля, раскрывая идейный замысел герба "от челнока до космического корабля.
9 сентября 1994 постановлением Главы администрации Щелковского района №1275\20 от года в герб были внесены изменения (флаг РСФСР был заменен на флаг Российской Федерации). В 1996 году эту новую версию герба утвердил совет депутатов Щелковского района.
Позже (в 2001 году) в герб вновь был трансформирован: исчезли изображения реторты и шестерёнки, обновлена цветовая гамма рисунка.
В 2007 у города появился новый геральдический символ, а герб авторства В. Пальчикова, в отличном от первоначального виде, стал гербом района.
Совсем недавно, в 2019 году, были внесены последние, на данный момент, изменения. Герб был увенчан статусной короной, в связи с преобразованием района в городской округ. Герб городского округа венчает золотая башенная корона с пятью зубцами. Башенный тип корон традиционно используется в геральдике городов. Пять зубцов указывают на первый (верхний) уровень муниципального самоуправления.
Герб города Щёлково Московской области принят 11 апреля 2007 года.
Герб имеет следующее геральдическое описание: «В лазоревом (синем, голубом) поле три золотых ткацких челнока, сквозь которые продета серебряная лента, входящая справа, а слева вьющаяся и уходящая посередине оконечности вниз; каждый из челноков во главе сопровожден серебряной звездой о 4 больших и 4 меньших лучах».
Символика фигур герба многозначна:
Три золотых ткацких челнока и серебряная лента символизируют шёлкоткацкое производство, принёсшее известность городу. Золото — символ богатства, стабильности, уважения и интеллекта.
Шёлковая лента и челноки своими очертаниями напоминают первую букву в названии города.
Серебряная лента символизирует Клязьму, на берегах которой расположен город Щелково. Три серебряные звезды, расположенные вверху щита, указывают на расположенный здесь Звёздный городок.[В соответствии с указом президента России Д. А. Медведева № 68 от 19 января 2009 данная территория была выведена из состава Щёлковского района и городского поселения Щёлково.]Три звезды также символизируют Троицкую церковь. Серебро — символ чистоты, совершенства, мира и взаимопонимания. Синий цвет — символ чести, благородства, духовности, небесных просторов.
